“你不要一直跟著我”和人說人話，跟鬼……半句不通，這是哪來的鬼，陰魂不散</p>

“霍小姐，本官初來乍到，對渡江縣不熟，勞煩你帶路”</p>

眼下的謝漪竹又變得彬彬有禮，恍若謙謙君子，一咬牙，她忍氣吞聲“本縣的百姓十之八九都很熱心，只要不遇到拐子，大多會好心的指點你如何回縣衙”</p>

“要是遇到拐子呢？”他虛心請教</p>

她從頭到腳打量了他一番“瞧你細皮女敕肉，很適合小倌樓，如果你不當官了大可倚門賣笑”</p>

“專侍候你一人？”他倒是樂意，她時嗔時怒的模樣太逗了，像只被激怒的河豚，總是鼓起腮幫子</p>

“我不需要”霍青梅始終冷顏以待，希望他知難而退，不要像個登徒子一樣糾纏她</p>

“我不必花銀子，就能把你服侍得有如身在仙宮”他亦步亦趨，步伐不緊不慢，似在賞花看景，尾隨其後</p>

“別跟著我！”她低喝</p>

謝漪竹不知從哪模出一把摺扇，故作風流的打開後輕輕搖扇，“才子佳人春日游，欲上陌頭訴情衷，蒙蒙寒霜西窗霧，再見寒鴉枝頭棲，嗯，我真是高才，吟了一首好詩”</p>

“大人，你不用回縣衙嗎？”他這樣寸步不離讓她做事很是不便，更別說引起不少百姓的側目</p>

“多謝霍小姐的關心，本官是好官，要好好看看轄下的百姓們是否安分守己，安居樂業”他說得冠冕堂皇，可做的卻是小人行徑</p>

“自個兒身不正如何治民，梁歪了是蓋不好屋子的”</p>

霍青梅本以為下了馬車就能擺月兌他，沒想到這人比想像中更無恥，她前腳一落地，他後腳馬上跟上，維持一步的距離，一副神清氣爽的模樣，完全看不出正在對她死纏爛打</p>

“你是指本官上梁不正下梁歪嗎？這般的讚揚令人深感惶恐”他倒想做一根撐不住的朽木，可是有人對他期望甚高，讓他狠不下心腐朽，無奈繼續當個中流砥柱</p>

“你真是縣令大人？”不會是她認錯人了吧？</p>

“你很懷疑？”他笑著說</p>

“是懷疑”沒有這麽不知羞恥的父母官</p>

“要看我的任命書嗎？”以茲證明</p>

“有可能做假”古人的面部描述太不真實，若有人喬裝打扮又偽造文書，還是能夠瞞天過海</p>

天高皇帝遠，誰有閑心一一核實是否本人，一旦就任了便是三年，三年內可以做很多事，不然怎麽會有那句話，三年清知府，十萬雪花銀</p>

不管來者是真貨假貨，只要心不正，身處高位即可隨手搜括民脂民膏，用百姓身上刮下的油來點燈</p>

“說得也是，有空我寫封奏摺傍皇上，讓皇上選拔官吏時要看清楚新任官員的長相，免得張冠李戴，兒子變孫子”他半開玩笑半認真的調侃，說起皇上時的口氣不太正經</p>

這是只有熟人才有的隨興，一般的臣子不敢尊卑不分，提起皇帝只會戰戰兢兢的垂手恭立、目不斜視</p>

“你一向都這樣口無遮攔嗎？科舉考試沒找人代筆？”她暗指有黑幕，他是走後門進的官場</p>

聞言，他低聲笑道：“高官厚祿我唾手可得，只要我開口，一品、兩品的官位任我挑選，你信嗎？”</p>

霍青梅暗暗一驚，暗忖他話中虛實，但是對於他的無賴行徑，她真的有點忍無可忍了，不再細想，直接道：“信不信無關緊要，你我各行其道，恕不奉陪”</p>

話一說完，她迅速地鉆進一條小巷，九彎十八拐、穿巷過街，行動敏捷地快步走進一間布莊，繞過後堂走入一處小院子，小院子右手邊有道矮門，她迅速穿門而出，又繼續個三拐八彎，眼看四下無人，她推開福來酒樓送菜的後門，熟門熟路的穿過廚房上了二樓</p>

“東家，您來了”</p>

霍青梅微喘的看了一眼福來酒樓的掌櫃“嗯，店裏沒什麽事吧？”</p>

“一如往常，生意好到一桌難求”</p>

鄭掌櫃堆滿肥肉的臉笑起來非常有喜感，讓人忍不住回他一笑</p>

“那就好，下個月初三我再出一道新菜，頭一個月先一天只出十盤，限量供給，第二個月加倍出菜，到了第三個月隨點隨有，不用限制”先要讓人嘗嘗鮮，吊足胃口，而後才有人聞香而至，品嘗美味，名氣一打開就不用藏著掖著，包君滿意</p>

“那正好，已有客人問有沒有新菜，嘴饞得很呢！”他可以向客人交代了，讓客人酒足飯飽的離開</p>

她勾唇一笑“看來識貨的人真不少，咱們福來酒樓可要更用心，你叫師傅們多開發一些新菜色，只要得到我的認同，一道菜十兩銀子，每上一盤菜取一成分紅”</p>

有獎勵才有動力，底下幹活的人要實惠，而非空口說白話，他們也要養家活口，賺取銀兩孝敬父母</p>

鄭掌櫃一聽笑得開心“多謝東家了，大廚一聽到這事準會笑歪嘴，卯起勁做出新菜色”</p>

“若你督促他們做出更好的菜肴，一樣一道菜賞一兩，十道菜便是十兩，菜色越多你手中的銀子便越沈，鄭掌櫃，我可不會厚此薄彼”該出手時就出手，有時銀子比疾言厲色好用</p>

“什麽，我也有？”鄭掌櫃笑得眼睛都瞇了，看得出比剛才更開懷，是真心的打心底笑出來</p>

“你是我最看重的掌櫃，怎麽可能少了你，我忘了別人也不會忘了你的勞苦功高”適時的稱讚讓聽的人更歡喜</p>

聽著東家的讚許，鄭掌櫃眉飛色舞，好不快樂“東家，您放心，我老鄭一定盡心盡力管好酒樓，絕不會讓‘煙雨閣’、‘百香軒’搶了我們的風頭，福來酒樓的酒菜無人能及”</p>

“好，我信你”不信他怎麽會將酒樓交給他掌理呢！開了這些年也回本了，再有虧損也傷不了底</p>

霍青梅是比照“福記餐館”的菜色來安排，除了擺設全然不同外，其他照本宣科，那些老菜譜她牢記腦海中，信手便能寫出一份，再用美食家的舌頭試菜，務必要達到她的要求</p>

若是在“福記餐館”做上十年的老員工一嘗味道，定會吃出這是出自張東福的老菜譜，但沒人看過菜譜，只有她</p>

不過她還是有依照古人的口味稍做調整，不一定全是原先的味道，大致來說相差無幾，唯有吃過的人才能吃出其中的不同，淡淡的鹹香、微微的嗆辣、少許的酸、一點的甜</p>

“東家，您真是好人”雖然年紀不大，可行事果斷、為人爽快、成熟世故得不下經商十數年的老手</p>

她故作惱怒的板起臉“不用誇我，帳還是要查，快把帳簿取來，若有一筆差錯，小心我切你一塊肉下鍋油炸”</p>

“別呀！別，好不容易養出的一身肥油，東家別打它的主意，這就給您取帳簿來”鄭掌櫃也陪她起哄，假意害怕，他就胖臉，身體倒是不胖，顫了兩下臉肉表示害怕</p>

一會兒，厚厚的帳簿取至，鄭掌櫃退下，只留霍青梅核帳</p>

她算得又快又準確，不一會兒功夫已算到最後一頁，就只剩下抄寫了，她習慣先用阿拉伯數字，再填上國字</p>

她有兩本帳，一本自己存檔，用著自己看得懂的文字，以防他人仿冒，另一本是對外的帳簿，書寫著最標準的正楷，識字的人都能一目了然</p>

“原來你的字挺好看的”</p>

突然冒出的男音近在耳畔，讓換了一本帳簿書寫的霍青梅差點把膽嚇破，鬥大的墨汁滴在帳簿上，暈開一片，把寫好的數字全染黑了，連著數頁都被墨沁透</p>

快做好的帳簿完了</p>

但她另一只手緊緊壓著底下的另一本帳簿，不讓人瞧見，她略微心慌，以怒氣做為掩飾，不假辭色</p>

“大人是否真的很閑，拿平頭百姓的生計當樂子，你一時的心血來潮卻毀了我一個月的收支記錄！”可惡，她不是擺月兌他了嗎？怎麽又出現了，難道他還能踩著她影子而來</p>

“你生氣了？”看到被墨汁暈透的帳簿，謝漪竹幹笑的模模鼻子，有些愧疚</p>

“換成是你氣不氣，這本帳簿上不只記載著這個月的帳目，還有前半年已結算的出入帳，你說我還能回覆原狀？”她盡量做出氣憤不已的樣子，轉移他的目光</p>

“這……要不，我幫你重做一本？”他不是有意的，只是看她的字似曾相識，好像在哪看過</p>

毛筆字和硬筆字的字跡不盡相同，霍青梅下了一番功夫練字才寫出一番別有風骨的柳體，但是人的習慣很難更改，她有些字體還是有硬筆字的痕跡</p>

謝漪竹一時認不出來，可讓他再多看幾眼，以他當過國際刑警的敏銳，必能看出其中的蹊蹺，進而發現這是竇青青的筆跡</p>

畢竟兩人相識十餘年，說不了解對方那絕對是騙人的，他們親近卻也疏離，比朋友更親近，無限趨近於情人，卻偏偏不是，就差一層薄膜未掀開，看不見彼此跳動的真心，才會時遠時近，始終無法靠在一起</p>

“你認為可能嗎？”她指著完全看不見的墨字，不是一頁，而是十數張糊在一起，一掀開紙就破了</p>

他幹笑連連，畢竟只能笑了，對於自己的無心之過還真是沒法彌補“我把我的馬車送給你以做補償”</p>

“你的馬車？”看著是不錯</p>

“對，宮廷工匠特意打造的，天底下僅此一輛，再顛簸的路也不會感覺到上下起伏的震動”他受夠忽高忽低的馬車，路面一不平就彈來彈去，因此逼著工部尚書那老頭領著底下人打造出他自個兒設計的馬車</p>

“裝了避震器？”她想都沒想就月兌口而出</p>

驀地，謝漪竹的眸光閃過一絲光采“什麽避震器？”</p>

“避震器是一種……呃！我說了什麽，最近腦子進水了，不太清楚自己在說什麽”說到一半忽地打住，她看到他的黑眸亮如星辰，心裏一咯噔，想著還是說多了，不該說的話要三緘其口</p>

“霍小姐，青梅妹妹，你腦子進不進水我不曉得，不過你的確隱瞞了一些事，要不要跟大哥哥聊一聊？”避震器不是這時代的產物，她卻能隨口說出……</p>

她，有問題</p>

“你怎麽知道我的名字？”她真的怒了</p>

謝漪竹露出八顆白牙，標準的笑容“這有什麽難的，青梅妹妹也是縣裏的名人，我只要向人一問剛剛鉆進酒樓後門的姑娘是誰，自有人熱情的向我大說特說，還把你的生平說個大半”</p>

“你跟蹤我？”原來她鬧了個大笑話，自以為已把人甩開，其實仍在他眼皮底下做著可笑的舉動</p>

“我以為你在玩躲貓貓，你跑、我找，你看，我不是找到你了？”他一臉無辜，好似真在玩游戲</p>

“你！”霍青梅氣到失控，抓起桌上的硯臺往他身上一砸……</p>

月兒彎彎掛天上</p>

微涼的風帶來一絲濕氣，傍晚時分下了一場小雨，不大，像是霧，濕不了身卻發絲染露</p>

到了夜裏，雨歇雲散，微微的暈黃照耀大地，也照出窗欞內夜未眠的人兒，正望著窗外的月牙興嘆</p>

憑著十畝沙地的西瓜，霍家因此徹底翻身，她先用賺來的銀兩幫已有功名的父親找了個好學堂及好先生，順利中舉後又用銀子開道，運作一番讓他當上縣丞，有了官身庇蔭全家</p>

銀子很好用，不管在何處都是敲門磚，為了讓一家人過得更好，她沒有半絲吝惜的撒出去，這世道本就靠銀子做人，有錢沒什麽好難為情，只要用在對的地方，它便是開路功臣</p>

案親當上縣丞後成了縣衙的二把手，又與前任縣令交好，有了這兩座穩妥的靠山，霍青梅才決定開間像“福記餐館”一般的福來酒樓，那畢竟是她擅長的部分，十幾年的經驗對她而言得心應手</p>

酒樓一開，果然如預料中熱火朝天、一位難求，在銀錢如潮水湧進的同時也替她賺來名聲，成為縣裏的名人</p>

可是人怕出名豬怕肥，一旦有了名氣也多了不少困擾，讓她不勝其擾，去酒樓裏的次數也漸漸少了</p>

除了每個月固定去看帳，她已經不出門，待在府裏當個大家閨秀，學學女紅、刺刺繡……才怪，她耐不住性子，又弄起城外的莊子，兩百畝的土地，她又養雞又種菜，還讓人養了上百頭羊，專供酒樓飯菜所需</p>

自產自銷，不讓人從她手中賺一文錢，要不是殺牛犯法，她還打算養幾十頭肉牛宰殺做牛肉料理，光是使用牛肉的食譜她就能順口說出上百道，卻英雄無用武之地</p>

不過目前最讓她煩心的不是酒樓，而是新來的縣令大人，他的語氣、神態和言行舉止太像她認識的某人，若非身形、長相沒一點相似，她都要以為他也來了</p>

然而這是不可能的事，比被雷劈中的機率還低，一個她已是不可思議了，哪有一次來兩個，老天爺又不是瘋了</p>

其實另一世的事她已漸漸淡忘了，爺爺女乃女乃的面貌也有些模糊了，成了回憶，要不是突然冒出個狗皮膏藥般的謝大人，她也不會想起過往的種種，忽然很想念前世對她好的人</p>

“唉！做人難、難做人”</p>

她另一個苦惱是婚事，不論她說了幾回不想太早嫁人、過兩年再說，她娘表面敷衍，背地裏卻十分積極的物色，連人選都有了，只等著和她“不期而遇”</p>

煩，真煩</p>

事兒一樁一樁的來，煩得她輾轉難眠</p>

“睡不著？”</p>

“是呀！睡不……”</p>

見鬼了，深更半夜怎麽會有男人的聲音，她還順口回話！</p>

霍青梅背上一涼，真當自己遇到不幹凈的東西</p>

“我也睡不著，我們是同病相憐，不妨來聊聊”明月當前，少了花兒陪襯</p>

“聊什麽？”她最想做的是關上窗，然後跳上床用棉被蒙頭，當做什麽都沒聽見，強迫自己入睡</p>

因為擁有來自現代的靈魂，所以她不讓人值夜，海棠、木棉一入夜便回自個兒的屋子休息，隔天早上再來服侍送水、凈面、梳妝和送早膳，重覆日覆一日的瑣事</p>

“聊聊你為何失眠，以及準備如何道歉，賠我一件雲錦做的衣服”低低的嗓音中帶了絲絲笑意</p>

“道歉？”她蛾眉一顰，感覺不對勁，這鬼在說什麽？</p>

“是呀，你潑了我一身墨不用感到愧疚嗎？一寸錦來一寸金，這可是江南織造局的貢品，宮裏的妃子都不見得有一匹，你的手一滑就毀了，洗了也沒法救了”他也不穿臟衣服，直接叫人給扔了</p>

潑了他一身墨，潑了……“你是縣令大人！”</p>

她先是松了口氣，只因是人不是鬼，但隨即一股怒氣油然而生，夜半時分，他怎麽會出現在她的窗口，難道是要偷香竊玉，行不軌之事？</p>

“叫我謝大哥”他輕笑</p>

隱隱約約的身影來到窗前，將半關的窗推開，他將手肘倚靠在窗口，一張無害的笑臉顯得誠懇非常，像是走訪親戚、來串門子的，大方自然的態度仿佛幾個閑來無事的婆子搬了凳子準備談談是非</p>

如果不看外面的夜色深沈以及他的不請自來，他與她之間還真有幾分鄰裏間閑話家常的樣子，隨興而不拘小節，仿佛天南地北都能聊</p>

“你好像走錯地方了吧！要不要順著原路回去？”她言下之意是送客，請他懂得男女大防，哪兒來的回哪兒去</p>

有誰會夜半三更去爬鄰居的墻，還找到人家姑娘的閨房，旁若無人的聊起來，仿佛在自個兒府中般愜意</p>

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